Chavela Vargas

Isabel ‘Chavela’ Vargas Lizano nació en Costa Rica en 1917 y llegó a México en su adolescencia, donde trabajó de chofer y de cantante callejera. Amiga de Diego Rivera y de Frida Kahlo, en los 1950s Chavela ganó un lugar importante en la efervescente escena musical, desvistiendo la canción ranchera mexicana y mostrando su gran talento para decir las cosas como son.

Para muchos, Chavela fue la mejor intérprete del legendario compositor, su gran amigo José Alfredo Jiménez. Chavela, admirada por presidentes y princesas, cantó en una de las bodas de Elizabeth Taylor y convivía con Ava Gardner y Rock Hudson en Acapulco. Sin embargo, nunca abandonó a su público principal que fue, como ella, ‘el pueblo’.

En 1976, cansada de tantas noches de parranda, Chavela se retiró, regresando dramáticamente en 1991, la década de sus conciertos en el Olimpia de París y de sus largas giras europeas. En 2003, a la edad de 83 años, debutó en el Carnegie Hall.

Chavela participó en varias películas incluyendo ‘La soldadera’ en 1966 y–durante los ‘90s–‘El último trago’ y ‘Carne trémula’ de su gran amigo, Pedro Almodovar. En 2002 participó en ‘Frida’ de Julie Taymore y en 2006 en la banda sonora de ‘Babel’.

Entre sus múltiples premios, el presidente de España le entregó la ‘Gran Cruz Isabel la Católica en 2000 y en 2007 la Academia Latina de las Artes y Ciencias de la Grabación reconocieron su carrera profesional. Dos años más tarde fue proclamada ‘Ciudadana distinguida’ de la Ciudad de México y en 2012 ganó, póstumamente, el premio ‘Lunas del Auditorio´ por el mejor concierto Iberoamericano.

Chavela grabó más de 80 discos durante su carrera, entre ellos destaca ‘En vivo del Carnegie Hall (2006) y ‘La luna grande’ (2012) su homenaje al poeta español, Federico García Lorca. La decisión de Chavela – a sus 93 años — de seleccionar y declamar poesía de Lorca marcaba una nueva y muy ambiciosa fase de su larga carrera profesional. Su presentación de este disco en el Palacio de Bellas Artes fue, sin duda, su despedida, aunque la gran cantante todavía logró viajar a Madrid antes de fallecer – ya de regreso a México- el 5 de agosto de 2012.